Timisoara, invinsa de Stuttgart, chiar pe Bega

FC Timisoara a debutat in Champions League, intalnind in play-off-ul competitiei formatia germana VfB Stuttgart, la care evolueaza si romanul Ciprian Marica. Nu avea sa fie deloc un meci usor pentru banatenii lui Sabau, care au fost depasiti net de germani, la (aproape) toate capitolele.

Pentru VfB Stuttgart a fost cea de-a doua experienta cu o echipa de fotbal din Romania in cupele europene intercluburi, singura confruntare anterioara consumandu-se in editia 2005-2006 a Cupei UEFA, cand germanii au intalnit in faza grupelor pe Rapid Bucuresti, intr-un singur joc desfasurat la Stuttgart si incheiat cu victoria germanilor cu scorul de 2-1, golurile fiind marcate de Gomez, pentru germani, respectiv Burdujan pentru echipa giulesteana antrenata la acel moment de actualul selectioner al echipei nationale, Razvan Lucescu.
La FC Timisoara, antrenata de Ioan Ovidiu Sabau, care are in palmares doar zece jocuri in cupele europene, jucatorii cu cele mai multe meciuri in cupele europene sunt slovacul Marian Cisovsky (36 jocuri si 6 goluri) si armeanul Artavazd Karamyan (29 jocuri si doua goluri). In lotul formatiei FC Timisoara cel mai varstnic jucator este portarul de rezerva, portughezul Pedro Taborda, care a implinit pe 22 iunie, 31 de ani.

De partea cealalta, germanii antrenati de Markus Babbel, au in lot cativa jucatori, care impreuna au mai multe prezente in cupele europene decat intreaga echipa a banatenilor. Este vorba de portarul Jens Lehmann cu 165 de prezente in cupele europene, dintre care 59 numai in Champions League, sau bielorusul Alexandr Hleb, cu 110 prezente, dintre care 40 in cea mai importanta competitie europeana de la nivelul cluburilor. Acesta a reusit de altfel si cel de-al doilea gol al partidei de pe stadionul "Dan Paltinisanu" din Timisoara, bielorusul fiind la al zecelea gol in cupele europene (al treilea in Champions League).

Primul gol al debutului timisorenilor in Champions League a fost inscris din lovitura de pedeapsa (obtinuta de Ciprian Marica) de germanul Timo Gebhart. La 20 de ani, Gebhart este la al patrulea joc in cupele europene si la al doilea gol inscris in astfel de competitii. Cel mai varstnic jucator din ambele loturi este portarul formatiei germane, Jens Lehmann, care va implini 40 de ani pe 10 noiembrie, acesta fiind mai batran chiar si decat antrenorul sau, Babbel avand "numai" 37 de ani, pe care ]i va ]mplini pe 8 septembrie.