De la Constantinopole la Atena

Tragerea la sorti a meciurilor din play-off-ul Europa League a scos in calea lui FC Vaslui una dintre cele mai puternice reprezentante ale fotbalului grec: AEK Atena, singura formatie elena care a câştigat toate competitiile interne. FC Vaslui va disputa prima manşa cu AEK Atena, in data de 20 august, pe teren propriu, returul fiind programat la 27 august, in Grecia.

Leaganul de legenda ale Jocurilor Olimpice, Grecia nu fascineaza doar prin istoria antica şi turism, ci şi prin sport. La sfârşitul anilor 1800, populatia greaca din Constantinopole, actualul Istanbul, şi imprejurimile acestuia a continuat practicarea diverselor activitati sportive in cadrul unor cluburi, precum Enosi Tataoulon, Megas Alexandros şi Hermes, din districtele Tatavla, Vathyriakos şi Galata.

Odata cu sfârşitul razboiului greco-turc (1919-1922), multi s-au refugiat in Atena şi Salonic, unde, de altfel, s-au şi stabilit. Din grupurile refugiatilor faceau parte şi multi sportivi ai clubului Hermes, devenit ulterior Pera, care, la 13 aprilie 1924, impreuna cu alti colegi de la cluburile din Constantinopole, s-au intâlnit la magazinul sportiv al lui Emilios şi Menelaos Ionas, de pe strada Veranzerou din Atena, şi au pus bazele clubului AEK Atena.
Inca de la inceput, fondatorii au dorit ca prin infiintarea acestui club sa ofere diverse activitati sportive ÅŸi culturale pentru miile de refugiati din zona Istanbulului ÅŸi Anatoliei, stabiliti in noile suburbii ale Atenei: Nea Filadelfeia, Nea Ionia, Nea Chalkidona, Nea Smyrni.

Dupa inffintare, a fost aleasa şi emblema clubului, un vultur cu doua capete, iar culorule galben-negru. Acestea nu au fost alese intâmplator de refugiatii greci, ci au fost alese in memoria locurilor natale şi reprezinta legaturile cu oraşul Constantinopole şi Imperiul Bizantin. De altfel, şi numele se leaga de originile fondatorilor. AEK reprezinta initialele de la Athlitiki Enosis Konstantinoupoleos, care se traduce Uniunea Atletica a oraşului Constantinopole,
Surpinzator, AEK a câştigat foarte mult in popularitate in anii ’20 şi a reuşit sa eclipseze celealte cluburi infintate de refugiati, ca Panionios, Apollon Smyrnis, gratie prizei pe care a avut-o la imigranti şi, nu in ultimul rând, numeroaselor legaturi cu lumea politica pe care le aveau mai multi membri fondatori.

AEK Atena s-a impus cu 2-0 in primul sau meci din istorie, impotriva formatiei Aias Athinon. Pentru ca nu poseda un teren propriu, AEK a fost nevoita sa dispute meciuri pe diverse stadioane din jurul Atenei, inclusiv pe terenul din cadrul Templului Zeus, dar ÅŸi pe stadionul Leoforos Alexandras.
Acest inconvenient la determinat pe primul preÅŸedinte al clubului AEK, ziaristul Konstantinos Spanoudis, sa inainteze un memoriu prim-ministului Eleftherios Venizelos, in care solicita atribuirea unui teren pentru construirea stadionului.

In anul 1926, o suprafata din zona Nea Filadelfia, destinata initial constructiei de locuinte pentru refugiati, a fost donata ca teren de antrenament pentru refugiati, folosita insa de AEK. Patru ani mai târziu, respectiva suprafata de teren a revenit, oficial, clubului AEK. La scurt timp, Eleftherios Venizelos a aprobat planurile de constructie a stadionului echipei AEK, denumit Nikos Goumas, demolat insa in anul 2003.
Prima partida pe noua arena s-a disputat in luna noiembrie 1930, impotriva formatiei Olympiakos, ÅŸi s-a incheiat la egalitate, scor 2-2.

In anul 1932, AEK Atena a câştigat primul trofeu din istoria clubului, Cupa Greciei, dupa ce a invins in finala pe Aris Salonic, cu scorul de 5-3.
Şapte ani mai târziu, AEK Atena a realizat eventul la finalul sezonului 1932, când a fost incoronata campioana a Greciei şi, apoi, Cupa.
Un an mai târziu, cu vedeta Kostas Negrepontis pe banca tehnica, AEK a câştigat un nou titlu de campioana. Pâna la finele anilor ’40, AEK şi-a mai trecut in palmares doua Cupe ale Greciei, cu englezul Jack Bimby in postura de antrenor, in urma victoriilor obtinute in fata celor de la Panathinaikos, scor 2-1 (1949), şi 4-0 cu Aris (1950). In acelaşi an 1950, AEK a ieşit campioana regiunii Atena, insa nu a mai disputat play-offul pentru titlul Pan-Elen, din cauza ca mai multi jucatori de la AEK s-au aflat intr-un cantonament prelungit cu echipa nationala.

Dupa inca o Cupa a Greciei, obtinuta in 1956, AEK Atena a obtinut primul sau titlu dupa Cel de-al Doilea Razboi Mondial, in anul 1963, in urma unui meci cu Panathinaikos, incheiat la egalitate, 3-3, dintr-o echipa din care faceau parte, printre altii, veteranii Nestoridis, Serafeidis and Stamatiadis, Alekos Sofianidis, Stelios Skevofilakas, Giorgos Petridis, Manolis Kanellopoulos ÅŸi Miltos Papapostolou. In perioada 1964-1971, AEK ÅŸi-a mai trecut in cont alte doua Cupe (1964 ÅŸi 1966) ÅŸi doua titluri (1968 ÅŸi 1971), iar in 1969, AEKA Atena a devenit prima echipa din Grecia care a obtinut calificarea in sferturile de finala ale Cupei Campionilor Europeni.
Din 1974, la presedintia lui AEK a venit Loukas Barlos care, impreuna cu antrenorul ceho-olandez Frantisek Fadrhonc, a construit una dintre cele mai bune echipe din istoria clubului.

In sezonul 1976-1977, AEK a devenit prima echipa din Grecia care a reuÅŸit sa se califice intr-o semifinala de cupa europeana, dupa ce le-a eliminat pe Dinamo Moscova (2-0 si 1-2), Derby Country (2-0, 3-2), Steaua RoÅŸie Belgrad (2-0, 1-3), Queens Parks Rangers (3-0, 0-3 ÅŸi 7-6 in urma exeutarii loiturilor de departajare), fiind scoasa de Juventus Torino (1-4 ÅŸi 0-1). Din acea echipa de aur a facut parte ÅŸi atacantul grec Thomas Mavros, care a contribuit decisiv la un nou event in istoria clubului, in sezonul 1977-1978, ÅŸi un alt titlu in 1979.
Practic, titlul din 1979 a incheiat cea mai fasta perioada din istoria clubului AEK, la finalul careia au avut loc schimbari ÅŸi la nivelul conducerii administrative ÅŸi tehnice.

Paimaşii suporteri ai "galben-negrilor" au aşteptat zece ani pentru a se putea bucura de câştigarea unui nou titlu, care a venit in 1989, performanta completata şi de câştigarea Supercupei, cu antrenorul Dušan Bajević.
Dupa triumful din 1989, Dušan Bajević a constuit in jurul lui Stelios Manolas, Toni Savevski, Daniel Batista, Vaios Karagiannis, Vasilis Dimitriadis, Giorgos Savvidis, Alekos Alexandris şi Refik Šabanadžović cea mai bunã echipa din istorie. AEK a dominat campionatul Greciei la inceputul anilor 1990, pe care l-a adjudecat de trei ori consecutiv: 1992, 1993, 1994.

In sezonul 1994-1995, AEK a devenit prima formatie din Grecia care a evoluat in grupele Ligii Campionilor, in urma eliminarii campioanei Scotiei, Glasgow Rangers. Plecarea lui Dušan Bajević la rivala Olimpiakos nu a intrerupt şirul victoriilor, vitrina clubului imbogatindu-se cu o Supercupa (1996) şi o Cupa (1997), iar in editiile 1996-1997 şi 1997-1998 ale defunctei Cupe a Cupelor a ajuns in sferturile de finala.

In 1999, fostul preşedinte al gruparii elene, Dimitris Melissanidis a organizat un meci amical impotriva lui Partizan Belgrad, in timpul bombardamentelor NATO asupra Serbiei. AEK a demonstrat solidaritate şi compasiune fata de poporul sârb şi a sfidat embargoul impus de NATO asupra Serbiei, deplasându-se la Belgrad pentru a sustine acel meci, incheiat la egalitate, 1-1, intrerupt in minutul 60, in care mii de sute de suporteri au invadat terenul şi i-au imbratişat pe jucatorii ambelor formatii.

Dupa alte succese pe plan intern la inceputul anilor 2000, clubul a intrat intr-o criza financiara. Dupa masive proteste ale suporterilor, fostul jucator Demis Nikolaidis a venit ca preşedinte al clubului, din postura de şef al unui consortiu. Primele masuri ale lui Nikolaidis a fost sa revitalizeze clubul din punct de vedere financiar. Odata asigurata latura financiara, Nikolaidis a trecut la urmatoarea etapa: recâştigarea gloriei de altadata.
In 2006-2007, AEK a intrat in grupele Ligii Campionilor, unde a strâns opt puncte, dupa o victoriile in fata lui AC Milan şi Lille, la caeres-au adaugat cele doua remize cu Anderlecht.

AEK a terminat sezonul precedent pe locul patru in campionat, dupa Olimpiakos, PAO ÅŸi Panathinaikos, cu 55 de puncte. De asemenea, AEK a ajuns in finala Cupei Greciei, pe care a pierdut-o in fata campioanei Olimpiakos, dupa 13-14 in urma loviturilor de departajare!
Din luna noiembrie a anului 2008, la cârma echipei a revenit Dušan Bajević.

Toni, Titi ÅŸi Ilie
De-a lungul istoriei, in tricoul lui AEK au evoluat doi fotbalişti români: Anton Doboş şi Ilie Iordache.
Fost international, Doboş a fost legitimat la gruparea elena in perioada 1996-1998, la care a jucat 41 de partide in care a marcat cinci goluri, reuşind sa câştige Cupa Greciei in anul 1997. De altfel, dupa retragerea din activitate, Doboş a devenit preşedinte la Fulgerul Bragadiru şi, nesprijinit de autoritatile locale a decis mutarea echipei la Timişoara, unde a i-a pus numele de Poli AEK, in aminitirea perioadei petrecute la AEK Atena.
Incepând cu acest sezon, la AEK va evolua fostul fotbalist al echipei Pandurii Târgu Jiu, Ilie Iordache.

AEK Atena a avut şi doi antrenori români, ambii foşti stelişti: Dumitru Dumitriu şi Ilie Dumitrescu. Cu Dumitriu la timona, AEK a ajuns pâna sferturile de finala ale Cupei Cupelor, unde a fost eliminata de Lokomotiv Moscova. Cel de-al doilea tehnician român de pe banca lui AEK a fost Ilie Dumitrescu, insa acesta a petrecut numai patru luni, in intervalul februarie - mai 2004.

Palmares all-time in Prima liga din Grecia (1928-1959):
169 79 35 55 318-277 289
In acest interval, au fost diferite modalitati de punctaj, atât la victorie, cât şi la egalitate.
Palmares all-time in Prima liga din Grecia (1959-2009):
1600 955 368 276 3047-1386
Palmares all-time in Prima liga din Grecia (1928-1959+1959-2009):
1769 1034 403 331 3365-1663
Palmares all-time in Cupa Greciei
182 103 37 42 339-184
Palmares all-time in Supercupa Greciei
7 0 4 3 6-12
Palmares all-time in cupele europene
172 58 41 73 229-255
Palmares all-time in Liga Campionilor
62 16 20 26 71-98
Palmares all-time in Cupa Cupelor
22 10 3 9 33-27
Palmares all-time in Cupa UEFA
88 32 18 38 125-130

Trofee:
11 titluri de campioana
13 Cupe ale Greciei
1 Cupa a Ligii
3 Supercupe ale Greciei

- Mimis Papaioannou este jucatorul cu cele mai multe partide jucate in tricoul lui AEK, cu 483 de meciuri, care este ÅŸi golgeterul all-time, cu 233 de goluri marcate.
- In editia 2001-2002 a Cupei UEFA, AEK a obtinut cea mai categorica victorie din istoria sa: 6-0 cu Grevenmacher.